ما الفرق بين انجلترا وبريطانيا

يستخدم كثيرون كلمتي «إنجلترا» و«بريطانيا» وكأنهما اسمان للبلد نفسه، فتسمع من يقول «سافرتُ إلى إنجلترا» وهو يقصد لندن أو إدنبرة، ومن يقول «الحكومة البريطانية» وهو يظن أنها حكومة إنجلترا وحدها. غير أن لكل مصطلح من المصطلحات المتداولة، وهي إنجلترا وبريطانيا العظمى والمملكة المتحدة والجزر البريطانية، معنىً مختلفًا، بعضها جغرافي وبعضها سياسي.

في هذا المقال نوضح الفروق بين هذه التسميات بلغة مبسطة وبمعلومات راسخة لا خلاف عليها، ونبيّن البلدان التي تتألف منها المملكة المتحدة، ونذكر أمثلة عملية تساعدك على اختيار المصطلح الصحيح في الكتابة والحديث.

إنجلترا: دولة واحدة من أربع

إنجلترا (England) هي إحدى الدول الأربع المكوِّنة للمملكة المتحدة، وهي أكبرها من حيث عدد السكان والمساحة، وعاصمتها لندن التي هي أيضًا عاصمة المملكة المتحدة كلها. لكن إنجلترا ليست البلد كله، فهي جزء منه فقط.

وعليه فإن وصف كل ما يخص المملكة المتحدة بأنه «إنجليزي» غير دقيق. فاسكتلندا وويلز وأيرلندا الشمالية لكل منها هويتها وتاريخها وثقافتها، وكثير من أهلها يتحسسون من أن يُنسبوا إلى إنجلترا.

بريطانيا العظمى: اسم جغرافي لجزيرة

بريطانيا العظمى (Great Britain) اسم يُطلق في الأصل على أكبر جزيرة في الجزر البريطانية، وهي الجزيرة التي تقع عليها ثلاث دول:

1. إنجلترا في الجنوب والوسط.
2. اسكتلندا في الشمال.
3. ويلز في الغرب.

أما أيرلندا الشمالية فتقع على جزيرة أخرى هي جزيرة أيرلندا، ولذلك فهي ليست جزءًا من بريطانيا العظمى بالمعنى الجغرافي الدقيق، مع أنها جزء من المملكة المتحدة سياسيًّا. وقد ظهر اسم «بريطانيا العظمى» دولةً بعد اتحاد مملكتي إنجلترا واسكتلندا في مطلع القرن الثامن عشر.

المملكة المتحدة: الكيان السياسي الرسمي

الاسم الرسمي للدولة هو المملكة المتحدة لبريطانيا العظمى وأيرلندا الشمالية (United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland). وهذا هو الكيان الذي يملك مقعدًا في الأمم المتحدة، ويصدر جواز السفر، ويشارك في المعاهدات الدولية. ويُختصر عادةً إلى المملكة المتحدة أو UK.

وتتألف المملكة المتحدة من أربعة أجزاء:

• إنجلترا وعاصمتها لندن.
• اسكتلندا وعاصمتها إدنبرة.
• ويلز وعاصمتها كارديف.
• أيرلندا الشمالية وعاصمتها بلفاست.

وبذلك تكون المعادلة المختصرة: المملكة المتحدة = بريطانيا العظمى + أيرلندا الشمالية، وبريطانيا العظمى = إنجلترا + اسكتلندا + ويلز.

ماذا تعني كلمة «بريطانيا» في الاستعمال العام؟

في العربية، وكذلك في الإنجليزية، تُستخدم كلمة «بريطانيا» في الحديث اليومي مرادفًا للمملكة المتحدة، وهو استعمال شائع ومقبول في الصحافة والأحاديث العادية، ولذلك نقول «الحكومة البريطانية» و«الجواز البريطاني». لكن في النصوص القانونية والرسمية يُفضَّل استعمال «المملكة المتحدة» لأنها التسمية الأدق.

الجزر البريطانية وأيرلندا: لا تخلط بينهما

الجزر البريطانية (British Isles) مصطلح جغرافي يشمل جزيرة بريطانيا العظمى وجزيرة أيرلندا وجزرًا صغيرة محيطة بهما. ولأن هذا المصطلح يضم أيرلندا، فإن بعض الأيرلنديين لا يحبون استعماله لما قد يوحي به من تبعية سياسية، وهو في الأصل وصف جغرافي لا أكثر.

والأهم أن جمهورية أيرلندا دولة مستقلة ذات سيادة وعاصمتها دبلن، وليست جزءًا من المملكة المتحدة. أما جزيرة مان وجيرسي وغيرنزي فهي «تبعيات التاج البريطاني»، تتمتع بحكم ذاتي واسع وليست جزءًا من المملكة المتحدة نفسها.

نظرة تاريخية موجزة تفسّر الالتباس

يعود الخلط في جانب منه إلى التاريخ، فقد كانت إنجلترا وويلز تُدارَان معًا منذ قرون، ثم اتحدت مملكتا إنجلترا واسكتلندا في مطلع القرن الثامن عشر فنشأت مملكة بريطانيا العظمى. وفي مطلع القرن التاسع عشر انضمت أيرلندا إلى هذا الاتحاد، فتغيّر الاسم ليشمل أيرلندا. وفي القرن العشرين استقلت معظم أيرلندا وبقي الجزء الشمالي منها ضمن الدولة، فاستقر الاسم الرسمي الحالي.

ولأن إنجلترا كانت الأكبر سكانًا والأكثر نفوذًا في هذا الاتحاد، اعتاد الناس في الخارج أن يستعملوا اسمها للدلالة على الجميع، وهو ما يفسّر شيوع عبارة «إنجلترا» حيث يجب أن يقال «بريطانيا» أو «المملكة المتحدة».

أخطاء شائعة يجب تجنبها

• القول إن اسكتلندا أو ويلز «مدن إنجليزية»: كلتاهما دولة ضمن المملكة المتحدة، لا جزء من إنجلترا.
• اعتبار أيرلندا الشمالية وجمهورية أيرلندا بلدًا واحدًا: الأولى جزء من المملكة المتحدة، والثانية دولة مستقلة.
• استعمال «الإنجليزية» اسمًا لجنسية الجميع: اللغة الإنجليزية لغة البلاد الغالبة، لكن الجنسية الجامعة هي «البريطانية».
• الظن بأن «بريطانيا العظمى» تعني دولة أكبر أو أقوى: كلمة «العظمى» هنا للتمييز عن إقليم بريتاني الفرنسي، لا للمدح.

الحكم الذاتي والتمثيل في المحافل المختلفة

لكل من اسكتلندا وويلز وأيرلندا الشمالية مؤسسات منتخبة خاصة بها تتولى شؤونًا محلية، وهو ما يُعرف بـنقل الصلاحيات (Devolution). وللنظام القانوني في اسكتلندا خصوصيته أيضًا. أما البرلمان المركزي في لندن فيتولى الشؤون العامة للدولة.

وتظهر هذه الفروق بوضوح في الرياضة:

• في كرة القدم تشارك إنجلترا واسكتلندا وويلز وأيرلندا الشمالية بمنتخبات منفصلة.
• في الألعاب الأولمبية يمثّل البلدَ فريق واحد يُعرف باسم «بريطانيا العظمى».

كما أن العلم البريطاني (الاتحاد جاك) يجمع رموز صلبان القديسين المرتبطة بإنجلترا واسكتلندا وأيرلندا، ولا يتضمن رمزًا مستقلًا لويلز، وهي ملاحظة يعرفها المهتمون بالرموز والأعلام.

كيف تختار المصطلح الصحيح؟

إليك قاعدة عملية تفيدك في الكتابة والحديث:

1. إذا قصدت الدولة كلها بصفتها كيانًا سياسيًّا فقل المملكة المتحدة أو بريطانيا.
2. إذا قصدت البلد الذي عاصمته لندن وحده فقل إنجلترا.
3. إذا تحدثت عن الجزيرة جغرافيًّا فقل بريطانيا العظمى.
4. إذا قصدت شخصًا من اسكتلندا فلا تصفه بالإنجليزي، بل قل اسكتلندي، وكذلك ويلزي ومن أيرلندا الشمالية.
5. إذا أردت وصف الجنسية عمومًا فالصفة الصحيحة هي بريطاني.

الخلاصة العملية:

إنجلترا دولة واحدة من أربع، وبريطانيا العظمى جزيرة تضم ثلاث دول، والمملكة المتحدة هي الدولة الرسمية التي تضم الدول الأربع. وحين تتذكر هذه الترتيب البسيط تتجنب خطأً شائعًا، وتُظهر احترامًا للهويات المختلفة داخل هذا البلد. وعند الشك، فإن «المملكة المتحدة» أو «بريطانيا» هما الخيار الأسلم للحديث عن الدولة ككل.