أخطاء شائعة عند تخزين الطعام في الثلاجة
تبدو الثلاجة في كثير من البيوت مكانًا بسيطًا نضع فيه كل شيء بلا ترتيب، لكنها في الحقيقة أداة تحتاج إلى استخدام واعٍ. فطريقة وضع الطعام وتغليفه وتوزيعه على الرفوف تؤثر في جودته ومدة صلاحيته، وفي احتمال انتقال الروائح أو الجراثيم من صنف إلى آخر.
في هذا المقال نستعرض أخطاء شائعة يقع فيها كثيرون عند تخزين الطعام، ونقترح بدائل عملية سهلة. والمعلومات هنا عامة وتثقيفية، ولا تغني عن قراءة الملصقات على العبوات والرجوع إلى إرشادات الجهات الصحية الرسمية في بلدك.
ترتيب الرفوف دون مراعاة درجات الحرارة
لا تتساوى مناطق الثلاجة في برودتها. فالرفوف القريبة من الخلف أو من أسفل الجهاز تكون عادةً أبرد، بينما يكون باب الثلاجة أكثر المناطق تعرضًا للتغيرات الحرارية بسبب فتحه المتكرر.
أخطاء الترتيب الأكثر تكرارًا
- وضع الحليب في باب الثلاجة لأنه مكان مريح، مع أن الباب أقل ثباتًا في الحرارة.
- تخزين البيض في الباب فقط لوجود حاضنة جاهزة له، والأفضل مراجعة تعليمات الشركة المصنّعة وعبوة البيض.
- ملء الثلاجة حتى آخرها بحيث لا يجد الهواء البارد مسارًا للدوران.
ما الذي يمكن فعله؟
اجعل الباب للمواد الأقل حساسية مثل الصلصات والمخللات والمشروبات، واترك الرفوف الداخلية للأطعمة الأكثر قابلية للتلف. واحرص على ترك مسافات بسيطة بين العبوات ليدور الهواء بينها.
الخلط بين اللحوم النيئة والأطعمة الجاهزة
من أهم قواعد سلامة الغذاء الفصلُ بين الأطعمة النيئة والأطعمة الجاهزة للأكل. فعصارة اللحوم النيئة أو الدجاج أو الأسماك قد تحمل جراثيم، وإذا تسربت إلى خضار تؤكل نيئة أو إلى طعام مطبوخ فقد تنقل التلوث إليها.
- ضع اللحوم النيئة في الرف السفلي داخل وعاء أو صينية بحواف مرتفعة.
- ضع الأطعمة المطبوخة والجاهزة وبقايا الوجبات في الرفوف العليا.
- لا تستخدم السكين أو اللوح نفسه للنيء والمطبوخ دون غسلهما جيدًا.
استخدام حاويات غير مناسبة
كثيرًا ما نترك الطعام في عبوته الأصلية المفتوحة أو نغطيه بغطاء مرتخٍ. وهذا يعرّضه للجفاف وامتصاص الروائح، وقد يسهّل تسرب السوائل.
اختيار الحاويات
- فضّل حاويات محكمة الإغلاق مخصصة لحفظ الطعام، سواء كانت من الزجاج أو من البلاستيك الصالح للاستخدام الغذائي.
- لا تضع الطعام الساخن في حاوية ثم تغلقها بإحكام فورًا؛ اترك البخار الشديد يخف قليلًا ثم انقله إلى الثلاجة دون تأخير طويل.
- تجنب العلب المعدنية المفتوحة، وانقل محتواها إلى وعاء نظيف مغطى.
- اكتب على الحاوية تاريخ التحضير أو التخزين بقلم مناسب أو ملصق، فذلك يسهّل متابعة الأصناف.
ترك الطعام المطبوخ خارج الثلاجة وقتًا طويلًا
من الأخطاء الشائعة ترك قدر الطعام على الموقد أو على الطاولة حتى يبرد تمامًا، وربما لساعات طويلة. فالطعام الدافئ بيئة مناسبة لنمو الجراثيم، ولذلك تنصح الجهات الصحية عادةً بتبريد بقايا الطعام في أسرع وقت معقول.
لتسريع التبريد يمكنك تقسيم الكمية الكبيرة إلى عبوات صغيرة وضحلة، فهي تبرد أسرع من وعاء عميق ممتلئ. وللاطلاع على المدد الدقيقة المسموح بها، راجع إرشادات هيئة سلامة الغذاء الرسمية المعتمدة في بلدك.
الاعتماد على عدد أيام ثابت لكل طعام
يسأل كثيرون: كم يومًا يبقى هذا الطعام صالحًا في الثلاجة؟ والجواب أنه لا يوجد رقم واحد يصلح للجميع، فالمدة تتأثر بعوامل عدة:
- نوع الطعام ومكوناته، فبعضها أسرع تلفًا من غيره.
- درجة حرارة الثلاجة وثباتها، وقد يختلف أداء جهاز عن آخر.
- نظافة التحضير وسرعة التبريد بعد الطبخ.
- طريقة التغليف وعدد مرات فتح العبوة.
لذلك يجب ألا تعتبر أي مدة تسمعها حقيقة قاطعة. اقرأ تاريخ الصلاحية وتعليمات التخزين المكتوبة على العبوة، وتحقق من المصادر الرسمية للحصول على مدد حفظ دقيقة. وإذا بدا الطعام مشكوكًا في أمره من حيث الرائحة أو القوام أو المظهر، فالأسلم عدم المخاطرة به.
إهمال نظافة الثلاجة وضبطها
حتى أفضل ترتيب لن ينفع في جهاز متسخ. فالبقع المسكوبة وبقايا الخضار الذابلة قد تكون مصدرًا للروائح ولنمو العفن.
- نظّف الرفوف والأدراج بانتظام بماء دافئ وقليل من الصابون، ثم جففها جيدًا.
- امسح أي سائل ينسكب فور حدوثه.
- تفقد الأطعمة دوريًا وتخلص مما فسد أو انتهت صلاحيته.
- افحص حلقة المطاط حول الباب لتتأكد من إحكام إغلاقه.
- استخدم مقياس حرارة خاص بالثلاجات إن رغبت في التأكد من درجة الحرارة، وراجع دليل جهازك لمعرفة الإعداد الموصى به.
الخضار والفواكه: لا تُحفظ كلها بالطريقة نفسها
يظن البعض أن الثلاجة تناسب كل أصناف الخضار والفواكه، لكن بعضها يتأثر سلبًا بالبرودة أو يطلق غازات تسرّع نضج غيره. وكثيرًا ما تُغسل الخضار قبل التخزين فتحتفظ برطوبة زائدة تسرّع تلفها.
- افصل الأصناف سريعة النضج عن الخضار الورقية الحساسة.
- جفف الخضار الورقية جيدًا قبل حفظها، واستعمل ورقًا ماصًا أو منشفة نظيفة داخل الحاوية.
- راجع إرشادات كل صنف، فبعض المنتجات يُفضّل حفظها في درجة حرارة الغرفة.
خلاصة عملية
لتقليل الهدر وحماية أسرتك، اتبع هذه الخطوات المختصرة:
- رتّب الأطعمة بحسب حساسيتها، وضع اللحوم النيئة في الأسفل داخل وعاء.
- استخدم حاويات محكمة الإغلاق واكتب عليها تاريخ التخزين.
- بدّد الطعام المطبوخ إلى عبوات صغيرة وبرّده سريعًا.
- لا تعتمد على عدد أيام ثابت، واقرأ الملصقات وراجع المصادر الرسمية.
- نظّف الثلاجة بانتظام ولا تبالغ في ملئها.
بهذه العادات البسيطة تحافظ على طعامك طازجًا لفترة أطول وتقلل المخاطر الصحية المحتملة، وعند أي شك في سلامة صنف معين فالأفضل التخلص منه.